在中華民族漫長的農(nóng)耕生活史上，牛是最早被馴化的動物之一，同人們生活密切，與馬、羊、豬、狗、雞合稱六畜，“五谷豐登，六畜興旺”是人們美好生活的目標(biāo)。牛具有中華民族吃苦耐勞、腳踏實(shí)地、埋頭苦干的優(yōu)良品質(zhì)，備受先民的推崇與喜愛，牛在十二生肖中排第二，是十二屬相中形體最大的動物。
　　中國民間有“打春牛”的風(fēng)俗，也叫“打春”。唐、宋時起，立春日，各州、縣衙門用桑木做成骨架，再用黃土和成泥巴，塑成一頭“春?！?，由州、縣官主持，用紅、綠絲線或彩綢編成的“春鞭”打牛三下，稱為“打春”?！按虼骸痹⒁庾尨号Ｃ阌诟N，為人們換取好的收成。州縣官吏手執(zhí)春鞭鞭打春牛的腹部，泥塊破裂，人們搶著撿回家和上水，涂于灶臺可不生螞蟻，涂于牛棚可使六畜興旺肥碩。還有人將碎塊泡成稀泥在門上書寫“喜”字，據(jù)說這樣可阻止惡鬼進(jìn)門。鞭打春牛的活動寄寓了百姓對春天的美好向往，正像州官鞭打春牛時念的詞：一打風(fēng)調(diào)雨順，二打地肥土暄，三打三羊開泰，四打四季平安，五打五谷豐登，六打六合同春，七打七星高照，八打八方吉祥，九打九州太平。
　　人們以牛來耕地、負(fù)重及做交通工具，牛被馴化成了人們得力的幫手。古人認(rèn)為牛是力量的載體，象征雄壯、威武和兇猛，有些地區(qū)人們將牛作為圖騰崇拜，以牛角、牛頭作為裝飾。在有些地區(qū),人們以斗牛為樂，在斗牛士與勇猛的公牛的對決中體現(xiàn)人的強(qiáng)悍，西班牙的斗牛全世界聞名。
　　在人們的意識里，?？偸墙o人一種勤勤懇懇、任勞任怨的印象，牛堅強(qiáng)有耐力，踏實(shí)肯干，樂于奉獻(xiàn)?！皦K塊荒田水和泥,深翻細(xì)作走東西。老牛亦解韶光貴,不待揚(yáng)鞭自奮蹄?！标翱思疫@首著名的詩形象而又深刻地道明了勤勞踏實(shí)、默默無聞，樂于奉獻(xiàn)、不計較個人得失的老黃牛精神。深圳市政府門前的拓荒牛是深圳的一個標(biāo)志。35年前，深圳的創(chuàng)業(yè)者們就像這頭拓荒牛一樣，任勞任怨，無私奉獻(xiàn)，把一個貧窮的邊陲小鎮(zhèn)，開墾成為一個國際性現(xiàn)代化城市?！巴鼗呐！贝淼?，正是深圳的這種開拓、勤勉精神。橫眉冷對千夫指，“ 俯首甘為孺子?！笔囚斞赶壬拿?，他甘做人民的“孺子?！?。牛吃的是草，擠出的是奶，付出的是力氣。
　　牛在農(nóng)耕時代的確是人們的好幫手，據(jù)說蚩尤部落農(nóng)耕時代就使用上了牛,從原始的刀耕火種到春秋戰(zhàn)國時期的鐵犁牛耕，牛為人們奉獻(xiàn)了幾千年。尤其在新中國建設(shè)時期，在改革開放的新時代，更是那些老黃牛、開拓牛和孺子牛們不怕吃苦受累，樂于犧牲和奉獻(xiàn)，積極進(jìn)取，我們的祖國才變得富裕和強(qiáng)大起來。
　　在古代的戰(zhàn)爭中，一些軍事指揮者也利用牛的勇猛來攻擊敵人，在兇猛的公牛尾上綁上炮仗，點(diǎn)燃，催促牛群發(fā)瘋般向前奔跑，火牛氣勢洶洶，沖散、擊潰敵陣，這就是著名的“火牛陣”。三國時的軍事家諸葛亮還發(fā)明了“木牛流馬”，幫助軍隊(duì)運(yùn)輸物資和糧草，極大地提高了物資供給能力。
　　中國人民的勤勞勇敢鑄就了博大精深、源遠(yuǎn)流長的傳統(tǒng)文化，牛文化也是中國傳統(tǒng)文化中絢爛的一筆。在青銅器上就有牛的抽象紋飾：彎彎的牛角，大大的耳朵，圓圓的眼睛。古代帝王祭祀有“太牢”與“少牢”之分，牛是必供的牲畜，“犧牲”一詞就來源于此。許多農(nóng)諺俗語里就流露著人們與牛的關(guān)系，如“一頭牛，半個家?！薄岸€地，一頭牛，老婆娃娃熱炕頭?！薄案Ｊ莻€寶，農(nóng)家離不了。”
　　更有一些文人學(xué)者們創(chuàng)作了大量的以牛為題材的書畫詩作，使得牛文化不斷傳承與創(chuàng)新。牛郎與織女的故事千年流傳，漢代就有“迢迢牽牛星，皎皎河漢女”的詩句流傳。“溪清喜不污牛腹，豈畏踐霜寒墮趾”“勿言牛老行苦遲，我今八十耕猶力?！彼未懹蔚摹讹嬇８琛肪唾潛P(yáng)了牛的吃苦精神。宋代梅堯臣寫耕?！捌祁I(lǐng)耕不休，何暇顧羸犢。夜歸喘明月，朝出穿深谷?！备邌⒃凇赌僚Ｔ~》寫道：“牛上唱歌牛下坐，夜歸還向牛邊臥?！?。
　　漢語中關(guān)于牛的詞語就太多了，既有褒揚(yáng)夸贊的，也有嘲諷貶低的，生動活潑，愛憎分明。形容藏書多，有“汗牛充棟”，形容數(shù)量少有“九牛一毛”，花大力氣說費(fèi)了“九牛二虎”之力；說某人囂張用“牛逼哄哄”，說做事慢用“老牛破車”，說考慮事情思路狹窄用“鉆牛角尖”等等，生動形象，說人笨用“蠢?！保f某人本事大用“牛人”，太多的詞語就不再一一列舉。
　　子鼠入地，丑牛神起，時光已進(jìn)入庚子年的臘月，辛丑年正牛氣轟轟地走來，祝愿大家牛氣沖天，福運(yùn)滿滿?！鹾蔚绿?/p>