艾家坊的建村,村里80多歲的老人聽他們的先輩們說,始于明燕王掃北時;然而,村碑上卻寫著,村子始建于清順治年間。
盡管建村時間目前還無從考證,但有一點是村民們都認可的說法,艾家坊原本叫“艾家溝”。
至于這個名字的由來,是因早年間艾家坊村里村外有九條大溝。后來之所以改成艾家坊,與這個村的一個牌坊有關。當年為了表彰村里艾姓家族的一位節(jié)婦,在村頭(目前艾家坊小區(qū)北門處)立了一個艾家牌坊。慢慢地,艾家溝村就被人們叫成了艾家坊村。
既然村名的由來和艾家牌坊有關,那么,按常理,艾姓應是村內第一大姓。但艾家坊村有張、王、葉、趙等十幾個姓氏家族,唯獨沒有艾姓。這又是怎么回事呢?
村里早些年其實是有一艾姓家族的,并且艾姓家族在這里立村。到了上世紀40年代,艾姓家族依然有兄弟四人,也是當時村里唯一的艾姓人家。然而,這四人卻成為村里有名的“混混兒”,他們不務正業(yè),整日禍害鄉(xiāng)鄰,村里百姓對他們厭惡至極。
艾家兄弟四人去世后都沒有留下子嗣,于是艾姓從艾家坊村就此消失了。
要說艾家坊早年間最有名、最讓人懷念的就是“四九”大集(每月農歷初四、初九、十四、十九、二十四、二十九趕大集)。艾家坊大集有著百年以上的歷史。
大集是百年前自發(fā)形成,興盛起來的。 1958年之前人氣非常旺,是全國有名的騾馬、糧棉市場,遠到內蒙古、北京等地都有過來趕集的。最繁榮的時候,內蒙古的牧民曾經趕著上百頭牛馬來大集上做生意,那時候的大集熱鬧程度是現在年輕人無法想象的。
也正是因為有一個大型的綜合集市,村里人都能賺些零花錢,例如附近還有許多馬車店供人們住宿,哪怕是給那些牲口販子出租一床被子也能賺倆錢。
1958年,全國上下大搞生產運動,禁止了集市貿易,繁榮了百年的艾家坊大集也隨之停止。
多少年來,對于艾家坊村的村民來說,每月逢“四九”趕集已經不單單是商品交易的需要,趕集早已融入到艾家坊早年村民的生活中。
2006年,艾家坊村老村開始整體拆遷,2007年全村900多口人搬進了樓房。 2010年,通過村民選舉,新一屆村委會成立。新村委班子上任后做的第一件事情就是要重立艾家坊大集。這一決定讓村里的老人們充滿了期待。2010年8月28日,村委會從河北滄州請來河北梆子劇團,在艾家坊連演6天,借著趕會的機會,重新立集。
然而,村里的老人們每逢大集到集市上轉,已經找不回曾經的那種感覺。集市上不見了牛馬成群,不見了糧棉交易,不見了遠道而來的客商……但老人們仍然習慣逢集必到。
其實,在如今商品貿易發(fā)達的時代,集市不再是簡單的商品交易場所,它更多包含了商品需求、民俗習慣和文化內涵等內容。艾家坊村的大集沒有了原來的風光,但村民的生活正變得越來越好,越來越幸福。 (整理于春芝)