改革開(kāi)放40年來(lái)，我市堅(jiān)持推進(jìn)城鄉(xiāng)統(tǒng)籌，加快新型城鎮(zhèn)化步伐，全力做大做強(qiáng)中心城區(qū)，城市建設(shè)有了翻天覆地的變化。
　　回顧改革開(kāi)放以來(lái)德州城市建設(shè)40年的發(fā)展歷程，展現(xiàn)在眼前的是一幅波瀾壯闊的歷史畫卷，總結(jié)這段歷史，大體可以分為五個(gè)階段。
1978年—1995年
改革開(kāi)放后穩(wěn)步發(fā)展階段
　　提出“人民城市人民建，人民城市人民管”的方針，重新編制城市總體規(guī)劃，完善城市管理，相繼打通十幾條城市主要干道，新建了新湖公園、兒童樂(lè)園等大型旅游景觀，供排水、園林綠化、公共交通、通信、供電等基礎(chǔ)設(shè)施日臻完善，城市面貌發(fā)生巨大變化。
　　1978年，德州地區(qū)重新編制了城市總體規(guī)劃，為城市建設(shè)繪就了藍(lán)圖。
　　1979年，建成了東風(fēng)路鐵路地道橋，解決了鐵路東西交通問(wèn)題。此后10年內(nèi)，擴(kuò)建、改造了長(zhǎng)途汽車站和火車站，相繼打通17條主要干道，城市范圍進(jìn)一步擴(kuò)大；建成了三水廠、溝盤河水庫(kù)等項(xiàng)目，城市供水能力進(jìn)一步提高。
　　1989年，城市人口達(dá)18萬(wàn)人，城區(qū)面積26.5平方公里。 1990年，城區(qū)內(nèi)鋪筑道路總長(zhǎng)度157公里，面積159萬(wàn)平方米。
　　1991年至1995年，每年城建投資都以8%以上的速度遞增。
1995年—2003年2月
撤地設(shè)市后飛速發(fā)展時(shí)期
　　1995年撤地設(shè)市以來(lái)，德州把加快城市建設(shè)作為促進(jìn)經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展的戰(zhàn)略舉措，打造城市特色，建設(shè)城市“客廳”，城市建設(shè)步入加速發(fā)展的快車道。
　　1998年，《德州市城市總體規(guī)劃（1996—2010）》經(jīng)省政府批復(fù)實(shí)施。2000年，完成了面積達(dá)29.6平方公里的河?xùn)|新區(qū)控制性詳細(xì)規(guī)劃編制。
　　1999年開(kāi)始，德州市連續(xù)幾年對(duì)新湖風(fēng)景區(qū)環(huán)境進(jìn)行綜合整治，2001年，在新湖北岸建成世紀(jì)廣場(chǎng)，同年，市委將辦公樓遷出新湖風(fēng)景區(qū)，還湖于民、還景于民。德州市在市區(qū)先后實(shí)施湖濱路、東風(fēng)路、東方紅路等16個(gè)道橋建設(shè)改造工程，形成暢通的城市道路骨架。 1999年，對(duì)東風(fēng)路進(jìn)行改造，成為了“德州第一路”。
　　2003年，德州市被評(píng)為全省城市環(huán)境綜合整治先進(jìn)城市；2003年新湖風(fēng)景區(qū)榮獲“山東省人居環(huán)境范例獎(jiǎng)”，2004年榮獲“中國(guó)人居環(huán)境范例獎(jiǎng)”。
2003年2月—2008年4月
新城建設(shè)時(shí)期
　　2003年2月14日，德州市委、市政府作出建設(shè)河?xùn)|新城的決策，城區(qū)跨越岔河、經(jīng)濟(jì)開(kāi)發(fā)區(qū)跨越高速公路向東發(fā)展，拉開(kāi)城市東進(jìn)的序幕。
　　此后的5年，全社會(huì)用于河?xùn)|新城建設(shè)總投資達(dá)130多億元，完成了60多項(xiàng)重點(diǎn)工程，城市內(nèi)涵得到極大豐富。全市城市化水平達(dá)到43%，建成區(qū)面積達(dá)到60平方公里，人口達(dá)到60萬(wàn)人，城市環(huán)境躍居全國(guó)第43位，形成了“東西對(duì)接、南北拓展、中間隆起、一城三區(qū)”的城市格局。
　　2006年8月，德州市榮獲“中國(guó)人居環(huán)境獎(jiǎng)（水環(huán)境治理優(yōu)秀范例城市）”，河?xùn)|新城生態(tài)環(huán)境建設(shè)項(xiàng)目被評(píng)為“山東省人居環(huán)境范例獎(jiǎng)”。
　　截至2011年，河?xùn)|新城中心區(qū)完成了規(guī)劃方案中大部分項(xiàng)目建設(shè)。行政中心建筑群、長(zhǎng)河公園景區(qū)、醫(yī)療中心、市民安居小區(qū)、主要道路完成建設(shè)。德州體育中心，德州博物館、德州大劇院在河?xùn)|新城中心區(qū)域相繼建成。
2008年4月—2015年底
跨越發(fā)展時(shí)期
　　德州市通過(guò)改革探索，創(chuàng)造性走出一條“兩區(qū)同建”的路子，城鎮(zhèn)化率由2008年底的43%，上升到2015年底的51.7%，明顯高于全國(guó)、全省平均增速。 2014年7月24日，李克強(qiáng)總理來(lái)德州調(diào)研新型城鎮(zhèn)化工作，給予了高度評(píng)價(jià)。同年12月，德州被正式列為全國(guó)首批新型城鎮(zhèn)化綜合試點(diǎn)。
　　2010年我市成功舉辦第四屆世界太陽(yáng)城大會(huì)。 2012年，新建了市區(qū)大外環(huán)和高鐵新區(qū)“六縱五橫”、南部生態(tài)片區(qū)“三縱一橫”等30多條道路，總里程達(dá)145公里，全長(zhǎng)77公里的大外環(huán)當(dāng)年啟動(dòng)、當(dāng)年通車，圍合城市空間達(dá)280平方公里，可容納人口300萬(wàn)，為城市發(fā)展拉開(kāi)了框架。
　　2013年，德州大劇院、文體廣場(chǎng)、體育館等公共服務(wù)項(xiàng)目竣工投入使用，投資44億元建設(shè)了全長(zhǎng)120公里的“兩河四岸”道路建設(shè)項(xiàng)目，使岔河、減河全面融入城市。
　　2014年，高鐵新區(qū)基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)項(xiàng)目榮獲全國(guó)市政工程建設(shè)類最高獎(jiǎng)“金杯示范工程”；總投資近50億元、建筑面積145萬(wàn)平方米的袁橋、項(xiàng)目東區(qū)南部和北部等3個(gè)大社區(qū)建成竣工；德州市成為住房城鄉(xiāng)建設(shè)部確定的首個(gè)城市地下管線綜合管理試點(diǎn)，城市保障水平進(jìn)一步提升。
2016年至今
城市建設(shè)新時(shí)期
　　牢牢把握新型城鎮(zhèn)化這條主線，人口市民化進(jìn)程加快，城鄉(xiāng)發(fā)展速度和質(zhì)量同步提高。常住人口城鎮(zhèn)化率2017年底達(dá)到55.57%。
　　不斷加大棚戶區(qū)改造力度，2016年改造1.64萬(wàn)套，2017年4.65萬(wàn)套，2018年6.11萬(wàn)套，實(shí)現(xiàn)“三連跳”，城鄉(xiāng)居民“出棚上樓”，居住環(huán)境不斷改善。2016年啟動(dòng)中心城區(qū)老舊小區(qū)改造三年計(jì)劃，經(jīng)整治改造后的老舊小區(qū)普遍實(shí)現(xiàn)了“路平燈亮、屋暖水暢、樹(shù)綠景美、安全宜居”的目標(biāo)，得到了社會(huì)好評(píng)。
　　2016年，京滬高鐵德州綜合客運(yùn)站·客運(yùn)站、公交樞紐項(xiàng)目榮獲中國(guó)建設(shè)工程魯班獎(jiǎng)，建成廣川大道北延地下管廊項(xiàng)目。突出城市內(nèi)涵，建設(shè)了楊莊河、西陳溝、沙王溝等海綿型景區(qū)。2017年建設(shè)了殘疾人康復(fù)中心、人才公寓等城市功能支撐性項(xiàng)目，2018年建成了太陽(yáng)能小鎮(zhèn)，8月成功舉辦第二屆中國(guó)國(guó)際太陽(yáng)能十項(xiàng)全能競(jìng)賽。
　　2017年9月，市委市政府啟動(dòng)?xùn)|部城區(qū)建設(shè)，在未來(lái)3至5年時(shí)間里，重點(diǎn)打造東部城區(qū)，建設(shè)又一個(gè)活力新城。