張明福
　　德州在明清時期是典型的運河城市，也是水神信仰較為盛行的地區(qū)之一。在官方“治水”、“保漕”的觀念和文化傳承中，運河水神系統(tǒng)逐漸形成和確立；同時治運、保漕的政治目標和神道設(shè)教的文化控制手段使得這一時期正祀河神大量出現(xiàn)。眾多與運河有關(guān)的神靈在運河區(qū)域出現(xiàn)并傳播，成為河漕官員、地方官吏和當?shù)孛癖姽餐珈氲膶ο?，不僅說明遠去的那個時代的科技落后與人們思想意識的局限性，更是有著顯著的官方政治色彩和運河文化特色。
　　德州晏公廟位于小西門外的運河東岸，建于何時已難考究。但從明嘉靖《德州志》與萬歷天啟《德州志》均有記載來看，可以肯定它是德州運河神廟中最早的廟宇之一。
　　晏公名戌子，江西臨江府清江鎮(zhèn)人?！度淘戳魉焉翊笕酚涊d他：元朝初年因文采出眾應選入宮做官，任文錦局堂長。后因病回鄉(xiāng)，在船上奄然而逝。船還沒到家，家鄉(xiāng)人卻看到他騎著馬奔跑在田野上。運尸的船到家后，鄉(xiāng)鄰們聽說他去世了，都驚駭不已。于是，打開船上的棺木，里面一無所有。鄉(xiāng)里父老認為晏戌子成神了，便立廟祀之。從此，晏戌子經(jīng)常有靈顯于江河湖海，水上遇到風波洶涌，商賈只要大喊他的名號，就會水途安妥，風平浪靜。
　　晏戌子被封為水神與朱元璋有關(guān)。據(jù)說朱元璋與張士誠在長江上大戰(zhàn)時，派出的大將徐達屢戰(zhàn)不利，朱元璋扮為商賈親率馮勝等10人馳援。順流而下，江風大作，船翻了。朱元璋非?；虘?，乞神保佑。忽見一個穿著紅袍的人，拉著船拖到江岸上，朱元璋問：“救我者誰也？”這位穿紅袍的人說：“我是晏戌子?！?br>　　朱元璋稱帝后，封晏公為“平浪侯”。后來又冊封為“神宵玉府晏公都督大元帥”，負責平定風浪、保障江河湖海里過往船只的安全，并命天下建廟祀之。
　　德州的晏公廟，建在橋口街東頭回龍壩附近的運河東岸（現(xiàn)尚城國際小區(qū)的中南部），背城面水，與劉猛將軍廟隔河相望。晏公廟系兩進兩出的院落，小巧玲瓏，山門偏向西南，廟門上掛有晏公廟的金字匾額，門外有兩個石獅子，建筑全部用灰色圓筒瓦掛頂。正殿四楹，前出廈，殿內(nèi)迎門供奉著面黑如漆、濃眉橫髯的晏公泥塑雕像，旁邊站立著千里眼與順風耳。小巧的前院內(nèi)，十字形方磚甬道，東堂、西堂各3間，作為客廳和守廟人的住所。后院較小，其正殿里供奉真武大帝。
　　德州晏公廟的修建為小西門外增加了一處亮麗的景點。但這里雖然是來往船只的必經(jīng)之地，因距回龍壩太近船只無法?？浚氏慊鹨恢辈惶d旺。清雍正十二年（1734）運河改道橋口街西，原位于街東的晏公廟就成了無人過問的破廟了。到1909年前后，修津浦鐵路時在這一帶取土墊路基，這里便成了茂盛的蘆葦塘，晏公廟也就在德州地圖上消失了。