主持皇城建設(shè)近30年，他為明成祖遷都北平立下汗馬功勞——
德州人吳中：故宮總建造師
明宣宗朱瞻基敕授吳中為榮祿大夫的誥命圣旨局部。圖片由吳氏第22代后人吳相峰提供
□劉仲一
到今年12月，北京故宮已經(jīng)建成603年了。日前，由河北故城作家南爾邨所著的近50萬字長(zhǎng)篇傳記《故宮總建造師——工部尚書吳中》的出版，讓人們?cè)俅伟涯抗馔断騾侵羞@個(gè)主持建造故宮與皇陵的德州人。故宮，舊稱紫禁城，始建于明永樂4年（1406），建成于永樂十八年（1420）12月，前后歷時(shí)14年。永樂十九年，嶄新的三大殿曾全部被燒毀，直至正統(tǒng)6年（1441）三大殿才重新修了起來。吳中傾其畢生智慧和心血主持修建了故宮和長(zhǎng)陵、景陵、獻(xiàn)陵皇帝陵寢以及北京的九門，成為中華民族璀璨奪目的瑰寶，更成為世界建筑史上的奇觀。其中，故宮、長(zhǎng)陵作為全國(guó)首批重點(diǎn)文物保護(hù)單位，被聯(lián)合國(guó)教科文組織列入《世界文化遺產(chǎn)名錄》。
36歲成工部尚書，主持建造皇宮和城垣
吳中，字思正，武城縣魯權(quán)屯鎮(zhèn)大吳莊人。生于明洪武五年（1372），卒于正統(tǒng)七年（1442），享年70歲。葬于北京良鄉(xiāng)（今房山區(qū)）北怪坨村。吳中自幼聰穎過人，少時(shí)在家鄉(xiāng)讀書，成績(jī)突出，成為武城4名貢生之一。洪武三十一年（1398），26歲的吳中進(jìn)入國(guó)子監(jiān)讀書。后授營(yíng)州后屯衛(wèi)經(jīng)歷，升大寧都司經(jīng)歷，級(jí)別為從七品文職官員。之后，歷任大理寺右司丞、大理寺左少卿、都察院右都御史，工部尚書兼詹事府詹事，太子少保兼工部尚書，少師兼工部尚書等職，還兼管過吏部，深得永樂、洪熙、宣德、正統(tǒng)四世皇帝的恩寵重用。
明永樂4年（1406），明成祖下詔興建北京皇城和城垣。明永樂5年（1407）的農(nóng)歷正月初四，明成祖頒布圣旨，“改都察院右都御史吳中為工部尚書”，吳中當(dāng)時(shí)36歲，成為當(dāng)朝最年輕的尚書，此后，他在工部尚書位上任職近30年。
督工采伐大木、石料，在臨清、德州運(yùn)河畔興建磚廠
建設(shè)皇城和城垣，除征集工匠外，就是采集木料、石料，燒制貢磚等繁復(fù)的工程。建設(shè)故宮所用的木材主要以楠木為主。明永樂5年（1407）農(nóng)歷二月初二，明成祖命工部尚書吳中為御命大臣，赴川蜀湖廣督運(yùn)大木。之前皇帝已經(jīng)敕令多位朝廷大臣前往各省采運(yùn)大木，同時(shí)讓吳中督工。楠木的采伐是一項(xiàng)極其繁重的任務(wù)和勞役，包括采木的銀兩、勘察、采伐，水運(yùn)轉(zhuǎn)交等，工程繁重且危險(xiǎn)性極高，工匠往往是“入山一千，出山五百”，從深山開采到到達(dá)京城，需時(shí)兩三年。吳中一邊奏明朝廷增撥銀兩，同時(shí)嚴(yán)懲了一批侵吞采伐大木款項(xiàng)的官員。一時(shí)間采伐的大木，翻山越嶺，輾轉(zhuǎn)萬里，源源不斷地運(yùn)往北京。“巨木良才，齊聚北京，堆積如山，是可造十座皇宮所用”，據(jù)記載，永樂年間采伐的大木，一直用到了嘉靖年間。
建筑宮殿所用的石料，不但開采困難，運(yùn)輸更是難上加難。采石的地點(diǎn)就在房山大石窩采石場(chǎng)和河南?？h善化山采石場(chǎng)等地，吳中帶人冒著嚴(yán)寒酷暑現(xiàn)場(chǎng)督工。經(jīng)過勘驗(yàn)、開采、出塘、運(yùn)輸?shù)拳h(huán)節(jié)，歷盡千辛萬苦終將巨石運(yùn)抵北京。
永樂初年，工部在臨清設(shè)營(yíng)繕分司督理燒磚業(yè)。這些營(yíng)繕分司會(huì)同府、縣勘察測(cè)驗(yàn)，初定選定符合燒磚標(biāo)準(zhǔn)的土質(zhì)所在縣，這些縣除了臨清外還有館陶、夏津、武城、恩縣的德州沿岸州縣。為何皇家營(yíng)建所需貢磚大都是在距京城迢迢近千里之遙的臨清至武城沿運(yùn)河兩岸燒造？其一，臨清至武城一帶屬黃河沖積平原，土質(zhì)好，俗稱“蓮花土”，細(xì)膩無雜質(zhì)，沙粘適宜，用這種土燒出的磚，敲之有聲，斷之無孔，堅(jiān)硬茁實(shí)，不堿不蝕；其二，由于臨清至武城傍臨運(yùn)河，運(yùn)輸方便，土質(zhì)特別，水質(zhì)不堿，成為當(dāng)時(shí)生產(chǎn)貢磚的首選之地。官窯燒制成的貢磚顏色都是青色，一塊磚一般在四五十斤上下，重的有七八十斤。貢磚燒制成后，經(jīng)過嚴(yán)格檢驗(yàn)，用黃表紙封裹，搭船解運(yùn)至天津張家灣（現(xiàn)北京通州張家灣鎮(zhèn)）碼頭，經(jīng)過再次檢驗(yàn)合格后，陸路轉(zhuǎn)運(yùn)京師。當(dāng)時(shí)，臨清至武城的數(shù)百座官窯煙火旺盛、生意興隆，帶來運(yùn)河兩岸重鎮(zhèn)驛站商鋪林立，商賈云集，舟車如鱗，產(chǎn)品堆積如山，沿河兩岸經(jīng)濟(jì)繁榮。至今在故宮、天壇、十三陵及清西陵等皇家建筑內(nèi)，均發(fā)現(xiàn)有臨清磚的標(biāo)識(shí)。臨清至武城成為明清兩朝皇家建筑用磚主要基地，被稱為“官窯”。標(biāo)明“大工”的貢磚為修建皇城專用，標(biāo)明“內(nèi)工”的貢磚是建造皇宮所專用?，F(xiàn)在吳中的家鄉(xiāng)大吳莊的鄰村，其中不乏以當(dāng)年燒制貢磚官窯廠的“廠”字命名的村莊，包括青州廠、蘇家廠、秘家廠、羅家廠和袁家廠。如今，貢磚官窯廠已不見，可這些延續(xù)下來的村子（青蘇廠、羅廠、新廠、袁廠）似乎還在訴說著當(dāng)年運(yùn)河沿岸貢磚官窯廠燒制的輝煌歷史。
明宣宗敕授吳中榮祿大夫誥命的圣旨原件尚存世
明德宣二年十月，明宣宗朱瞻基敕授吳中為榮祿大夫誥命，吳中的后人至今珍藏著這道圣旨原件。圣旨長(zhǎng)6.37米，高31厘米，由青、黃、褐、淺黃、赤五種絲綢織成，分10段組合。另加首尾，首處有兩條翻飛的銀龍，“奉天誥命”四個(gè)篆字端莊古樸，望之令人頓生威嚴(yán)肅穆之感，尾處鈐蓋有皇帝的“制誥之寶”璽印。圣旨由上好的蠶絲制成的綾錦織品制成，圖案為祥云瑞鶴，富麗堂皇。其書法為端莊的小楷，氣度雍容，圓潤(rùn)飄逸，布局奇正相參，跌宕有致，字跡筆畫突兀，猶如浮雕一般，歷經(jīng)滄桑卻風(fēng)采不減。
吳中去世后，被追封為茌平伯，謚號(hào)榮襄。同時(shí)，吳中次子吳賢由文官改為武官，破例當(dāng)了錦衣衛(wèi)百戶（正六品）。又敕贈(zèng)吳中父吳成為資善大夫、工部尚書?！睹魇贰?、《明史錄》、《中國(guó)軍事通史》、《嘉靖武城縣志》和大吳莊吳氏族人保存的《武城大吳莊吳氏宗譜》中均有對(duì)吳中的詳細(xì)記載。