藝人故去技藝失傳
德州盒子燈之所以久負(fù)盛名，主要是它的設(shè)計(jì)構(gòu)思獨(dú)特、工藝設(shè)計(jì)精湛、結(jié)構(gòu)配合緊密。在制作過程中，各道工序配合嚴(yán)謹(jǐn)，如畫工、剪紙工、紙?jiān)?、涂料工、焰火工、總裝工等十幾道工序，都必須嚴(yán)格按照設(shè)計(jì)的要求去做，有一處配合不好都會(huì)影響其整體效果。
盒子燈曾是德州一張靚麗的名片。清后期，德州老藝人許茂林先生扎制的最出名；清末民初許炳武先生扎制的較多。
德州的盒子燈起始何年月，現(xiàn)還沒有找到確切的史料記載，在民間說法不一。有的說它來自清乾隆盛世，是當(dāng)時(shí)宮廷御用之物，晚清該技藝流出皇宮在北京街頭出賣，但因價(jià)格昂貴無人過問。某年，被德州東門里的滿族人買回來一個(gè)，他拆開后經(jīng)過精心研究，制作出了第一個(gè)德州盒子燈，首次在東門里的校場(chǎng)演出。也有人說，是民國(guó)初年由德州駐軍主辦的。
被人們公認(rèn)的是，上世紀(jì)20年代初，此技藝由東門里傳到了稅務(wù)街（今前進(jìn)街）的郭家。到德州解放前后，此技藝在郭家已傳至第四代。四世傳人郭春林（1908-1956）、郭春田（1914-1971）兩位老先生技藝高超、精湛。后來二位老人相繼謝世，郭家的絕技因無后人繼承而失傳。
后來，據(jù)說此技藝又回到了新營(yíng)街的楊姓人家。原小營(yíng)胡同的楊書亭先生，聯(lián)合原德中街的李永江、孫邦升二位藝人，在解放初期，研究制作了不少的德州盒子燈。后來這三位老先生年逾花甲，這樣細(xì)膩、配合默契的工作，他們感到力不從心、故不敢接活了。
從此，這個(gè)在德州流傳百余年的德州盒子燈，這種代表民間制作花燈最高水平的德州盒子燈，曾被人們所推崇為花燈之王的德州盒子燈，就失傳了、絕跡了。
今天人們只能在古老的年畫上，看到當(dāng)年燃放時(shí)的盛況了。
□隨心