明成祖朱棣敕建之謎
人們會(huì)問(wèn)，永樂(lè)皇帝朱棣為什么要在齊河修建定慧寺呢？要說(shuō)清這個(gè)問(wèn)題，我們不得不對(duì)其可能存在的原因進(jìn)行條分縷析。
在600年歷史的長(zhǎng)河中，流傳最廣的說(shuō)法是“補(bǔ)賞說(shuō)”或“獎(jiǎng)勵(lì)說(shuō)”。即補(bǔ)賞和獎(jiǎng)勵(lì)原龍光寺住持呂智壽。呂智壽，字松巖，法號(hào)智壽。此人來(lái)自當(dāng)時(shí)的北平府宛平縣時(shí)雍坊村。一說(shuō)是他跟隨父母一塊來(lái)山東謀生，落籍齊河，然后出家為僧。姚廣孝在指揮濟(jì)南戰(zhàn)役時(shí)住在龍光寺，開(kāi)始與呂智壽認(rèn)識(shí)，并覺(jué)得二人情投意合，然后收為自己的門(mén)徒。一說(shuō)是智壽和尚遁入佛門(mén)是在北平的萬(wàn)壽山，當(dāng)時(shí)那里的住持就是姚廣孝。如果這后說(shuō)確切的話，呂智壽來(lái)齊河的舉動(dòng)應(yīng)是姚廣孝的有意安排。
雖然這兩段史料有出入，但呂智壽為朱棣募得六郡5000新兵確是個(gè)不爭(zhēng)的事實(shí)。然后呂智壽又跟隨朱棣的靖難大軍轉(zhuǎn)戰(zhàn)南北，并幫助朱棣登上皇帝寶座。朱棣靖難成功后，黃袍加身后的他也不忘對(duì)其追隨者加官進(jìn)爵。此時(shí)的呂智壽，不要官位，要繼續(xù)出家當(dāng)和尚。朱棣對(duì)這兩位佛門(mén)朋友的舉動(dòng)很感動(dòng)，當(dāng)然要設(shè)法滿(mǎn)足他們的所有要求。
事也湊巧，就在靖難之役的濟(jì)南戰(zhàn)役失敗后，呂智壽也跟著朱棣回到了北平。齊河地方官在山東布政使司和按察使司的督促下，對(duì)呂智壽呆過(guò)的龍光寺進(jìn)行鏟除。當(dāng)了皇帝的朱棣知道龍光寺被毀后，一是下令地方官原地予以重建；二是以皇家的名義建造新寺，賜名“定慧寺”。所以說(shuō)，朱棣敕建定慧寺，即是對(duì)呂智壽的補(bǔ)賞，也是對(duì)他的嘉獎(jiǎng)，這自然符合人們認(rèn)識(shí)事物的邏輯。所以，600余年來(lái)，不管口頭的還是文字的記載，多持這種觀點(diǎn)。
但“補(bǔ)賞說(shuō)”和“獎(jiǎng)勵(lì)說(shuō)”不能真正服人。因?yàn)?，后?lái)的呂智壽并未在定慧寺真正當(dāng)他的住持，而是仍在朱棣的皇宮中為皇家服務(wù)。這在趙瑞晉《僧錄司左講經(jīng)智壽禪師傳》中說(shuō)的很詳細(xì)。這說(shuō)明呂智壽的活動(dòng)并不在定慧寺，住持定慧寺的和尚另有其人，他是寶剎落成時(shí)，朱棣在敕賜匾額“定慧寺”的同時(shí)，并委派一位名叫“能仁”的僧人前來(lái)主持寺政。所以，“補(bǔ)賞說(shuō)”與“獎(jiǎng)賞說(shuō)”只能是事物的表面現(xiàn)象。
超度濟(jì)南、東昌（今聊城）兩大戰(zhàn)役亡靈說(shuō)較為可靠。朱棣敕建定慧寺的原因應(yīng)是多方面的。從佛家禪理的角度分析，敕建該寺應(yīng)該與超度靖難中濟(jì)南戰(zhàn)役和東昌戰(zhàn)役的亡靈有關(guān)。朱棣是多信仰論者，不僅信仰儒家學(xué)說(shuō)，也信道教和佛教。在他奪取政權(quán)后，曾派呂智壽到白溝河等五處靖難戰(zhàn)場(chǎng)所在地做法事，目的是為超度在戰(zhàn)爭(zhēng)中為自己實(shí)現(xiàn)登基理想而犧牲的將領(lǐng)和兵士。
這種做法當(dāng)然也應(yīng)適用于濟(jì)南戰(zhàn)役和東昌戰(zhàn)役。濟(jì)南戰(zhàn)役中，朱棣被騙入城門(mén)中，險(xiǎn)些被城門(mén)上墮下的暗器奪命，他的將士傷亡較大。后來(lái)的東昌戰(zhàn)役，又是要命的一役，不僅大將張玉獻(xiàn)身于此，自己若不是次子朱高煦拼死相救，幾乎也已成為戰(zhàn)魂。所以，報(bào)答那些為自己爭(zhēng)得皇位而獻(xiàn)身的將士們，始終是朱棣的夙愿之一。在齊河修建定慧寺，讓濟(jì)南、東昌兩大戰(zhàn)役中犧牲的戰(zhàn)友們的靈魂有一個(gè)安放的地方，應(yīng)該是朱棣敕建定慧寺的原因之一。
監(jiān)視和教化齊魯之鄉(xiāng)，應(yīng)是朱棣敕建定慧寺的深層次政治原因。朱棣對(duì)齊魯大地深受儒家文化影響，在靖難之役中對(duì)他這位篡逆者武裝抵抗的強(qiáng)烈程度，總是心有余悸。濟(jì)南戰(zhàn)役中燕軍遭到鐵鉉、盛勇的頑強(qiáng)抵抗，不得不敗退回北平休整。次年，不甘心失敗的他，在東昌戰(zhàn)役中，再次遭到山東人的拼死抵抗，不僅失去了最心愛(ài)的將領(lǐng)張玉，而且差一點(diǎn)丟掉自己的性命。他知道，在這片深受孔孟之道影響的土地上，他已殺人無(wú)數(shù)，當(dāng)然更害怕已受到極刑的鐵鉉的余孽再起，從而擾亂自己的統(tǒng)治。
在齊河興建定慧寺，讓姚廣孝和呂智壽選拔忠實(shí)可靠的出家人為其把守山東門(mén)戶(hù)，一方面用佛家教義影響山東士民，一方面監(jiān)視和鎮(zhèn)壓可能出現(xiàn)的鬧事活動(dòng)。這應(yīng)是朱棣敕建定慧寺的最重要原因。
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