水館驛原址的迎賓路小學(xué)王曉松攝

德州古城因具有九省通衢的地理優(yōu)勢，金元明清歷代帝王到南方考察游玩，為政黃河以南地區(qū)的官員到京城考試考核，都要經(jīng)過德州。于是，統(tǒng)治者在德州修建了宮殿和驛站。這些氣派輝煌的建筑豐富了德州運(yùn)河文化的內(nèi)涵。時(shí)下，它們的遺跡仿佛還在向人們訴說當(dāng)年的榮耀和輝煌。
“皇殿”與“銀安殿”
金元兩代國都定在北京，德州雖然成為連接京城與東南沿海和內(nèi)陸發(fā)達(dá)地區(qū)的重要交通樞紐，但未發(fā)現(xiàn)有宮殿和驛站的記載。為了鞏固對北方的統(tǒng)治，明洪武九年（1376）在德州運(yùn)河岸邊（今天衢橋南、黑馬市場中心的地道橋附近）修建安德驛站。燕王朱棣登上皇位，決心將位于南京的明初都城遷移到北京，德州就成了往來兩京的必經(jīng)之所。為了方便朱棣往來兩京，明工部曾在德州驛館內(nèi)修建一座專供皇帝駐蹕的樓宇，名“皇殿”。
永樂九年（1412），德州飛速發(fā)展。一是德州府治遷入城內(nèi)，實(shí)現(xiàn)州衛(wèi)同治；二是城廂劃分專業(yè)市場，如馬市、柴市、米市等進(jìn)行了合理分工；三是在南關(guān)設(shè)立安德馬驛，在西關(guān)設(shè)立安德水驛。與驛站分設(shè)的同時(shí)，明工部又在安德馬驛中興建廣川樓一座，內(nèi)設(shè)銀安殿。銀安殿是皇帝專用的套房。
皇殿和銀安殿的建成，為朱棣和其孫宣德皇帝朱瞻基提供了駐蹕德州時(shí)的專用寢殿。據(jù)嘉靖《德州志·藝術(shù)》記載，朱棣有次經(jīng)過德州，隨駕的一名寵妃路上患過敏性皮炎，住進(jìn)了皇殿?？墒请S行御醫(yī)醫(yī)治無效，朱棣便傳旨德州，遍訪名醫(yī)高手，德州文武官員只得一齊出動(dòng)。鎮(zhèn)守德州的武將臨邑人穆肅奏報(bào)找到一個(gè)叫郭義甫的人，醫(yī)術(shù)高超。朱棣忙將其招入皇殿，午前用藥敷寵妃患處，晚上寵妃原本紅腫冒水泡的皮炎便消了下去。朱棣重賞郭義甫羊酒和絲衣，還令身邊宦官抬著賞賜將郭義甫送回家中。
皇殿在明前期就已廢圮，規(guī)模不得而知，但朱棣駐蹕時(shí)曾屯兵十萬為其保駕護(hù)衛(wèi)，其聲威在翰林學(xué)士王直寫的《子弟新軍屯德州候車駕》詩中仍有余音：平原十里候鸞旌，繞郭新屯十萬兵，慣著短衣來小市，常騎驕馬過孤城。營前劍舞春風(fēng)暖，帳下酣歌夜月明，自是太平無戰(zhàn)斗，少年何處可橫行？