□本報(bào)特約撰稿人 王德勝
　　清代，德州為散州，與縣的級(jí)別相同?？婆e分州試、府試、院試、鄉(xiāng)試、會(huì)試、殿試。
　　州試、府試、院試是第一階段，考中者叫秀才。
　　童生初試為州試，考官是本州州官。一般農(nóng)歷一月公布考試日期，二月開始考試。童生上查三輩，須由同考5人互?；蛴杀局莸膹[生作保，優(yōu)伶、差役、妓女、奴隸不得報(bào)名。
　　考場(chǎng)設(shè)在州衛(wèi)書院，1909年為最后一科考試?？荚嚂r(shí)帶考籃入場(chǎng)，里面盛放筆墨和食物，每場(chǎng)一天，考生需考5場(chǎng)。通過者進(jìn)行府試，考官為管轄本州的知府，農(nóng)歷四月舉行。接下來為院試，考官為學(xué)政。德縣為大縣，且州衛(wèi)同城而治，每科秀才名額比其他縣要多，為36名。
　　貢生。挑選府、州、縣生員（秀才）中成績或資格優(yōu)異者，升入京師的國子監(jiān)讀書，稱為貢生。有恩貢、拔貢、副貢、歲貢、優(yōu)貢和例貢6種。其中以拔貢和優(yōu)貢為最好，例貢由于是捐銀兩而授予的，因此地位較低。清代德州考選有歲貢349名、恩貢59名、拔貢54名、優(yōu)貢5名、副貢34名。
　　貢生也按州衛(wèi)分開選拔，光緒二十三年丁酉科本州張書元、張際臣兄弟兩人分別報(bào)州籍和衛(wèi)籍，出現(xiàn)了兄弟同榜的喜人現(xiàn)象。貢生不屬于科舉考試體系的正途，如要參加高一級(jí)的會(huì)試，必須要經(jīng)過鄉(xiāng)試考取舉人資格后方可。
　　舉人。鄉(xiāng)試中第稱為舉人，三年為一科，秋季舉行。鄉(xiāng)試分省考試，凡本省各府、州、縣的秀才、貢生、在國子監(jiān)學(xué)習(xí)的監(jiān)生均可參加。清朝以來，德州中舉的有153人，除一部分考上進(jìn)士外，少數(shù)被封為知縣，大部分成為學(xué)政、教諭和訓(xùn)導(dǎo)。鄉(xiāng)試的第一名叫解元，第二名叫亞元。德州的解元有：康熙年間李濤、孫勷，乾隆三十年李有基，光緒元年佟燦章。乾隆三十年趙大經(jīng)為亞元。
　　貢士。會(huì)試中第稱為貢士，頭名貢士被稱為會(huì)元。會(huì)試三年一科，在鄉(xiāng)試的第二年三月進(jìn)行。會(huì)試為殿試的初試，相隔僅一個(gè)月。
　　進(jìn)士。殿試通過的為進(jìn)士，殿試四月在太和殿進(jìn)行，由皇帝主持，是科舉中最高的考試。成績分一甲、二甲、三甲，統(tǒng)稱進(jìn)士。一甲第一名為狀元，第二名為榜眼，第三名為探花。連中三元就是取得鄉(xiāng)試、會(huì)試、殿試3個(gè)頭名。
　　清代共舉行會(huì)試84科、加科2科、恩科26科，總計(jì)112科，這其中，德州考中進(jìn)士49名。