??? 樂陵是一塊古老而神奇的土地。別的不說，單說盛產(chǎn)金絲小棗這事，就令我深感自豪。
??? 在樂陵，村口路旁、庭院內外、溝頭壕崖、田間地頭，到處都是棗樹的身影。特別是大田里的棗樹，一株株、一行行、一片片，村村相接，綿延不斷，形成棗樹的海洋。在這“百里棗鄉(xiāng)”，星羅棋布的村莊掩隱在綠色棗林之中。若不是這林間的柏油公路、裊裊的炊煙、畜禽的喧鬧和孩子們的歡笑，你還真難找到這棗林中的村落。
??? 在這棗樹的海洋中，現(xiàn)在仍有上千年的古老棗樹和許多四五百年的古代棗糧間作地塊兒。每棵棗樹姿態(tài)各異、造化神秀，植根于古老的大地上，展示著蒼勁和嫵媚。古老的棗樹歷經(jīng)千年風霜，鐵甲似的樹皮，屈曲的虬枝，中空的腹體，刀刻斧削的傷痕，都在無言地訴說歲月的悠久和不凡的歷程，讓人感嘆棗樹生命力的強盛，讓人欽佩造物主的神功。
??? 棗樹在谷雨萌芽。發(fā)芽晚，但抽芽快，沒幾天，那灰暗蒼老的枝干，便披上了一層綠衣。小雨清晨，若到棗林中轉一轉，那滿眼的新綠，清新濕潤的空氣，時時鳴唱的鳥兒以及這大自然的清新靜謐，會使你心池純凈透明，心曠神怡。
??? 芒種前后，在萬樹綠葉叢中，一串串黃綠色的小花盛開。棗花雖小，而甜香四溢，引得無數(shù)蜜蜂往來飛舞。棗樹不僅能釀制香醇味美的棗花蜜，更能結出營養(yǎng)豐富、色美味甜的棗果兒——應該說，棗樹是一個“甜蜜”的樹種，種棗樹就是釀造甜蜜的生活。
??? 記得小時候，村子里房前屋后的棗樹上，當棗兒開始發(fā)甜還沒變紅時，我們便赤腳爬上樹，摘下幾捧棗一飽口福。有的院子里的棗樹探出墻外，我們爬不上去，便用坷垃磚頭投下幾顆棗兒，一解饞癮。
??? 在白露的清晨，露水未散之時，你若在棗園中漫步，清新的空氣中彌漫著棗兒和泥土的香味，沁人心脾?？吹秸从新吨閮侯w顆通紅的小棗兒，便抵不住誘惑，很自然地摘下幾顆嘗一嘗，其味清新甘美，脆甜可口。金秋時節(jié)，田野里的莊稼變得金黃，艷紅的小棗兒宛如瑪瑙寶石，點綴于萬綠叢中，綠葉蓬蓬，丹紅簇簇，整個大地都散發(fā)著成熟香甜的氣息。大自然的丹青妙筆，把棗鄉(xiāng)的景色描繪得多么美麗奇異！
??? 秋分時，在整個棗鄉(xiāng)，家家戶戶都是一派繁忙的景象。一家人推著小車，挎著筐籃，扛著桿子，捎著臥單，來到了忙碌一年的棗林當中，開始了愉快的收獲勞動。這時的樹枝讓沉甸甸的棗兒壓得彎彎下垂，讓風兒吹著也懶得晃悠。前邊有一兩個比較健壯的勞力用桿子打棗，桿子落處，棗兒嘩嘩地掉到地上；后邊跟著老人、婦女和孩子，或蹲著或彎腰，雙手飛快地忙活著。一家人一邊打棗兒拾棗兒，一邊不停地說笑，還不時地揀又大又肥又紅的棗兒往嘴里填，臉上露出愜意的笑。有的戶家忙不過來，還得請親戚幫忙，或干脆雇季節(jié)工。
??? 沒過幾天，樹上的棗兒便在屋頂上、庭院中、場院里，形成一片片“紅毯”，空氣中也流溢著醉人的棗香。再過一個月，在十里紅棗市場，便看到一片片、一堆堆的紅，到處都是紅棗的世界。熱情好客的棗鄉(xiāng)人民，迎接來自四面八方的客人，讓又甜又香的樂陵小棗流向世界各地，讓各地的人們分享大自然對人類的這一天賜奇果。
??? □劉愛興